在国家植物园南园裸子植物区林下和本草园，十余株迎红杜鹃被露地栽培保育。其中，一小部分迎红杜鹃的部分花朵于近日绽放。本应三四月盛开的迎红杜鹃为何在寒冬开花？这背后藏着植物和气候“过招”的小秘密。
国家植物园南园工程师王新介绍，迎红杜鹃是杜鹃花科杜鹃花属的落叶灌木，先开花、后展叶，每年3月中旬，北方森林的绿意还未完全苏醒，林下的迎红杜鹃便已在枝条上绽放出红紫色或粉红色的花朵。
国家植物园南园正在绽放的迎红杜鹃。王新供图
为何4月开花的迎红杜鹃在冬天绽放？王新介绍，植物的萌芽、开花、结实等生理过程会根据气候的变化做出响应，这便是植物的物候。通常来说，迎红杜鹃在春季开完花之后，会在夏秋季专心“搞事业”——忙着分化、孕育新的花芽，以确保第二年春天再次亮相。
到了寒冬，新花芽就会进入休眠，经历一个低温春化过程，像按下了暂停键，等来年气温回升，达到积温，再被唤醒、膨大、绽放。积温指植物在生长发育过程中，需要积累一定量的有效温度，通常高于某一临界温度的日平均温度总和，才能完成花芽分化、开花等特定生理阶段。
可一旦气温不按常理出牌，植物的节律就会变得紊乱。今年10月至12月，北京经历了如过山车般的降温-升温-降温的过程，且有大量雨水。早在第一轮剧烈降温时，迎红杜鹃就以为进入冬天了，开始准备“睡觉”。哪知道没睡多久，气温就回升且持续了一小段时间，这让迎红杜鹃以为春天来了，准备开花。于是便出现了迎红杜鹃开了花，如今却在寒风中冻得“瑟瑟发抖”的场景。
其实不止迎红杜鹃，今年各地好多植物都经历了这样“骗局”，比如海棠、迎春花、玉兰、山桃等。
冬天开过花的植物，明年春天还能正常绽放吗？王新表示，已经被消耗的花芽不会在第二年春天之前形成，如果开放的冬花数量少，那明年春天基本不受影响，但要是把所有花芽“家底”都提前耗光了，明年春天就只能“歇业”了。这也恰恰体现了气候变化对生物节律的影响之大、范围之广，是人类很难干预和把控的。
国家植物园南园3月中旬盛开的迎红杜鹃。王新供图
■多知道一点
王新介绍，杜鹃花属的家族体系十分庞大，迎红杜鹃却能在其中拥有独特的“身份标签”。它是迎红杜鹃亚属仅有的两个物种之一，而另一个物种就是国家二级重点保护野生植物——兴安杜鹃。
因休眠枝条先花后叶，遇水则开的特性，兴安杜鹃被冠名“干枝杜鹃”或“枯木逢春”，近几年爆红于网络，招致大面积砍伐，生长速度远远赶不上被砍伐的速度，因此被列为国家二级保护植物。如今，我国已明令禁止砍伐兴安杜鹃，不仅开展就地保护，还加大宣传力度，严厉打击相关违法行为。
然而，花贩子又将目光瞄向了与其气质相似的迎红杜鹃。“需要强调的是，如今全球育成的杜鹃花品种已达3万多种，完全可以满足大家的购买需求，没有必要为了‘爱美之心’，向自然界中的野生杜鹃花痛下狠手，破坏这一珍贵且亟待保护的基因宝库。”王新说。
目前，国家植物园南园已经引种保育杜鹃花属植物超过50种，其中迎红杜鹃和照山白已经实现露地栽培。
记者/张璐
编辑/白爽
校对/赵琳
运营编辑/樊一婧
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